Răng chúng ta phía ngoài là men, bên trong là ngà, trong cùng là vùng mô mềm gọi là tủy răng, ở đó có động mạch, tĩnh mạch, thần kinh và các mao mạch bạch huyết của răng. Khi tủy răng bị viêm bởi một lỗ sâu lớn hoặc do vết nứt gãy, vi khuẩn sẽ xâm nhập vào tủy sẽ làm gia tăng hoạt động của các tế bào và lượng máu lưu thông làm tăng áp lực bên trong tủy và gây đau.
Người ta thường cảm thấy đau khi nhai hoặc cảm thấy buốt khi tiếp xúc với thức ăn nóng hay lạnh, hoặc đau tự nhiên. Răng bị viêm tủy không thể tự khỏi, nếu không điều trị tủy, nhiễm trùng sẽ lan rộng và có thể hình thành áp xe.
 
Như vậy điều trị tủy răng thường được thực hiện trên những răng bị tổn thương bởi sâu răng, nứt vỡ thân răng, hoặc răng bị sang chấn khớp cắn kéo dài... Quá trình điều trị tủy sẽ loại bỏ một phần tổ chức cứng của răng (men răng, ngà răng) để đảm bảo loại bỏ hết mô bệnh lý và tạo đường vào ống tủy thuận lợi nhất. Bản thân những răng này đã bị mất tổ chức cứng do quá trình bệnh lý, sau khi điều trị tủy chúng còn bị mất thêm tổ chức cứng.
 
Hơn nữa, răng sau điều trị tủy có sự thay đổi về đặc tính hóa học ở mô ngà chân, thân răng do mất chất ẩm trong quá trình điều trị tủy và do thay đổi sự thẳng hàng của các sợi collagen. Thêm vào đó, do mất mô tủy nên răng được chữa tủy sẽ mất đi cơ quan nhận cảm về áp lực, dẫn đến việc chịu lực quá mức gây gãy vỡ răng.
Vì những lý do trên mà các bác sĩ thống nhất rằng răng đã điều trị tủy yếu hơn và có tiên lượng tồn tại kém hơn răng bình thường. Do đó, việc phục hồi cho răng đã điều trị tủy là cần thiết và cần được cân nhắc kĩ lưỡng nhằm đảm bảo sự ổn định lâu dài của răng.

Hình ảnh tủy viêm